Che qualità di vita desideri?
La storia di Darren:
"Una settimana dopo che papà era entrato in terapia intensiva e veniva tenuto in vita, il medico chiese:
"Che qualità di vita desideri per tuo padre?"
"Possiamo tenerlo attaccato al respiratore, rompergli le costole per rianimarlo, ma lo vorrebbe? Lo vorresti anche tu? Tuo padre potrebbe aver già avuto un piccolo ictus. Potrebbe non tornare mai più quello che era. In altre parole, possiamo tenerlo in vita, ma a quale costo?"
È stato il primo a porsi questa domanda dopo che decine di medici e infermieri avevano curato mio padre giorno e notte.
È una domanda che mi è rimasta impressa da allora. Perché aspettiamo così spesso l'ultima fase della vita, o la più grave delle condizioni mediche, per porci questa domanda? Non dovrebbe essere questa una domanda guida per le nostre vite, per i nostri cari e per le nostre comunità, quando siamo in piena salute e benedetti dal tempo?
Tre mesi dopo, papà tornò da noi con la mente lucida per qualche settimana. Ultima possibilità di tenerci per mano, guardarci negli occhi e non lasciare nulla di non detto. Non dimenticherò mai quello che mi disse:
"Ti amo così tanto, figliolo."
"Ho vissuto una vita fantastica senza rimpianti."
"Non vedo l'ora di vedere il Signore."
"Prendetevi cura l'uno dell'altro."
Per papà, una vita fantastica era definita dall'amore, dalla dedizione, dalla fede, dalla gentilezza.
Che qualità di vita desideri?
Cosa puoi fare al riguardo oggi?
Dal lungo ricovero in ospedale e dalla scomparsa di mio padre, questa frase - "qualità di vita" - ha dominato i miei pensieri. Trovo difficile pensare ad altro. Nei momenti difficili, sembra che poco altro conti. Sono arrivato a definire la qualità della vita in tre modi:
1. In primo luogo, qualità della vita significa semplicemente meno sofferenza. Come soffrire meno?
A mio avviso, dare priorità alla nostra salute fisica, emotiva, mentale e spirituale può costruire una solida fortezza che ci protegge dalla sofferenza.
Verso la fine, papà non avrebbe apprezzato altro che un'ultima passeggiata all'aperto, o un'ultima ciotola di porridge. Non riusciva a camminare né a mangiare.
Per la maggior parte di noi, le cose non vanno poi così male: abbiamo così tanto per cui essere grati. Per me, questo è il punto di partenza per soffrire di meno.
Mi sorprendo quando inizio a rimuginare su tutto ciò che non va nella mia vita e a cambiare prospettiva, come dall'oculista durante una visita oculistica. Posso scegliere di guardare quella stessa vita con profonda gratitudine. Sono così fortunato! Con la salute, con il tempo, con gambe forti e una gola che funziona.
Come disse Confucio:
"Un uomo sano desidera mille cose, un uomo malato una sola".
Soffrire meno significa anche pianificare concretamente il futuro: cercare assistenza sanitaria e piani assicurativi di qualità e affrontare conversazioni scomode su direttive anticipate e ordini di rianimazione. Mio padre non voleva gravarci di spese mediche, assistenza a lungo termine o desideri ambigui in caso di catastrofe, e pianificava con largo anticipo questi scenari.
Mentre la maggior parte di noi dà priorità alla propria salute fisica e mentale, spesso trascuriamo la nostra salute emotiva (la nostra capacità di affrontare alti e bassi emotivi) e la salute spirituale (un senso di scopo). Che si tratti di cristianesimo, buddismo, stoicismo o altro, le nostre tradizioni religiose e di saggezza offrono potenti percorsi verso la pace e lo scopo. Modellano la nostra prospettiva su ciò che conta.
Quando il suo corpo lo ha abbandonato,
nulla ha dato a mio padre più conforto della preghiera.
Credo che esaminare le radici della nostra sofferenza sia il primo passo verso una migliore qualità della vita.
2. In secondo luogo, qualità della vita significa vivere in ambienti sani. Molto spesso, la cosa migliore che possiamo fare è cambiare ciò che ci circonda. Possiamo scegliere ambienti che diano priorità alla qualità della vita, sia in senso lato (dove viviamo e lavoriamo) che in senso lato (le nostre relazioni, le nostre relazioni sociali e i nostri hobby).
Mio padre emigrò da Guangzhou a Los Angeles negli anni '50, e mia madre da Hong Kong a Los Angeles negli anni '70. I miei genitori scelsero di farci crescere a Thousand Oaks, in California, una delle città più sicure d'America, con scuole pubbliche di prim'ordine. Sono cresciuto in un ambiente sano grazie alle loro scelte, al duro lavoro e alla fortuna.
Mio padre è riuscito a ottenere un'assistenza sanitaria accessibile vivendo a Thousand Oaks. È riuscito a "vivere una vita fantastica senza rimpianti" perché l'America gli ha offerto l'opportunità di farlo. Ha sfruttato queste opportunità, ha lavorato sodo e ha progettato una vita che gli avrebbe permesso di trascorrere più tempo con la famiglia, la chiesa e gli amici.
3. E sì, questo è anche un invito a fare la nostra parte – come genitori, leader della comunità, imprenditori, educatori e artisti – per migliorare la qualità del luogo in cui viviamo. Mi piace il quadro di riferimento canadese per la qualità della vita, che dà priorità e misura opportunità economiche, assistenza sanitaria, coesione sociale, ambiente e buona governance. Sono tanti i fattori che determinano la qualità della vita e ognuno di noi può dare un piccolo contributo.
Hope it helps!
Namaste, Letizia